Für viele Leserinnen und Leser in Europa wirkt eine ayurvedische Zutatenliste wie eine fremde Schrift. Sanskritnamen, lateinische botanische Bezeichnungen und geläufige Pflanzennamen stehen oft unmittelbar nebeneinander. Wenn Sie lernen, sie zu lesen, wird aus einem Augenblick des Zögerns eine stille Gewissheit, und Sie verstehen genau, was Sie in Händen halten.

Drei Weisen, eine Pflanze zu benennen

Die meisten klassischen Etiketten verwenden für dieselbe Pflanze drei Benennungsebenen:

  • Der Sanskrit- oder überlieferte Name, die klassische Bezeichnung aus den alten Schriften, etwa Haritaki oder Ashwagandha.
  • Der lateinische botanische Name, die international anerkannte wissenschaftliche Bezeichnung.
  • Der lokale oder alltägliche Name, unter dem die Pflanze im gewöhnlichen Sprachgebrauch bekannt ist.

Wenn Sie diese als drei Blickwinkel auf eine einzige Pflanze begreifen, lesen Sie jede Zeile eher als Übersetzung denn als Rätsel. Vergleichen Sie mehrere Produkte etablierter Hersteller, so bemerken Sie ein beständiges Muster: Derselbe Sanskritname ist stets mit demselben lateinischen Namen verbunden. Diese Beständigkeit ist an sich schon ein Zeichen sorgfältiger Bestimmung.

Wörter, die eine Zubereitung beschreiben

Manche Einträge benennen nicht eine Pflanze, sondern eine Zubereitung. Ein kleiner Wortschatz hilft hier weiter. Ghritham (eine Zubereitung auf Basis geklärter Butter) verweist auf eine Grundlage aus Ghee. Thailam (ein Kräuteröl) weist auf ein mit Kräutern verarbeitetes Öl hin. Churnam (ein feines Pulver) bezeichnet eine gemahlene Mischung, und Kashayam (ein Wasserdekokt) beschreibt eine in Wasser ausgezogene Zubereitung. Wenn Sie diese Begriffe erkennen, wissen Sie mit einem Blick, in welcher Form ein Produkt vorliegt.

Ein Etikett mit den eigenen Vorlieben im Blick lesen

Wenn Sie sich auf eine bestimmte Weise ernähren, ob vegetarisch, vegan, laktosefrei oder glutenfrei, ist die Zutatenliste Ihre beste Begleiterin. Viele alltägliche Fragen, etwa ob eine Zubereitung Ghee oder Honig enthält, sind rasch beantwortet, sobald Sie eine Handvoll wesentlicher Sanskrit- und ayurvedischer Wörter kennen.

Häufig gestellte Fragen

Warum stehen lateinische Namen neben den Sanskritnamen?

Der lateinische botanische Name ist eine gemeinsame internationale Bezugsgröße. Neben dem Sanskritnamen abgedruckt, erlaubt er jedem, genau zu bestätigen, welche Pflanze gemeint ist, wo auch immer man sich befindet.

Muss ich mir jeden Begriff einprägen?

Keineswegs. Sobald Sie zehn oder fünfzehn der häufigsten Namen und einige Begriffe für Zubereitungen erkennen, liest sich die weitere Welt der ayurvedischen Etiketten weit leichter und wird geradezu interessant.

Wo kann ich einen Begriff nachschlagen, den ich nicht kenne?

Ein kurzes Zutatenglossar, das viele umsichtige ayurvedische Hersteller anbieten, darunter Sitaram Ayurveda, erläutert gängige Kräuter in klarer Sprache und ist ein verlässlicher Ausgangspunkt.